Australian Shepherd

Für wen er passt

Für aktive Menschen, die mit einem Hund Sport oder Arbeit machen wollen. Der Australian Shepherd lernt außergewöhnlich schnell, arbeitet gern mit dem Menschen und gehört in Agility, Dogfrisbee und Unterordnung zur Spitze.

Trotz des Namens stammt er nicht aus Australien — er entstand in den USA bei baskischen Schäfern, die über Australien dorthin kamen. Er ist ein echter Hütehund mit allem, was dazugehört.

Nicht geeignet ist er als ruhiger Familienhund in der Wohnung. Ein unbeschäftigter Aussie fängt an, die Tür zu bewachen und Fahrräder, Autos und rennende Kinder zu jagen — das ist keine Bosheit, das ist Hüteinstinkt ohne Schafe.

Fremden gegenüber ist er eher zurückhaltend; ohne gute Sozialisierung wird daraus leicht ein Hund, der jeden Besuch anbellt.

Wie er aussieht

• Widerristhöhe: Rüden 51–58 cm, Hündinnen 46–53 cm
• Gewicht: Rüden 25–32 kg, Hündinnen 18–25 kg
• Fell: mittellang, mit Unterwolle, am Hals und an den Hinterläufen länger
• Farbe: Blue Merle, Red Merle, Schwarz und Rot — alle mit weißen und kupferfarbenen Abzeichen
• Augen: braun, blau, bernsteinfarben oder verschiedenfarbig; bei Merle sind blaue Augen üblich
• Lebenserwartung: in der Regel 12–15 Jahre

Merle ist bei dieser Rasse eine Standardfarbe, anders als bei Rassen, in die sie nachträglich eingekreuzt wurde. Dabei gilt eine harte Regel: zwei Merle-Tiere dürfen nicht miteinander verpaart werden. Welpen aus einer solchen Verpaarung sind oft taub, blind oder beides. Wer einen Double Merle als Seltenheit anbietet, tut etwas, das man nicht tun darf.

Wie viel Bewegung er braucht

Mindestens zwei Stunden täglich, und davon mindestens ein Drittel Kopfarbeit. Denken ermüdet einen Aussie sehr viel schneller als Laufen.

Reines Laufen beruhigt ihn nicht — es steigert nur seine Kondition, und beim nächsten Mal braucht er mehr. Trickarbeit, Suchen, Unterordnung oder Hütearbeit ist das, was er sucht.

Einen Welpen im ersten Jahr nicht überlasten: lange Läufe am Fahrrad und Agility-Sprünge gehören zum erwachsenen Hund.

Erziehung und die ersten Monate

• Sozialisierung bis zum vierten Monat ist bei dieser Rasse entscheidend. Der Aussie ist von Natur aus wachsam, und ohne frühe Erfahrungen wird daraus oft ein unsicherer Hund, der Angst mit der Stimme löst.
• Das Hetzen muss von Anfang an umgelenkt werden. Ein rennendes Kind, eine Radfahrerin oder eine Katze lösen das Hütemuster aus — der Hund will umkreisen und stoppen. Die Lösung ist eine Ersatzaufgabe, keine Strafe.
• Er lernt auch das, was Sie ihm nicht beibringen. Ein kluger Hund verknüpft schnell, dass Bellen etwas bringt.

Fütterung und das MDR1-Gen

Ein erwachsener Hund frisst je nach Belastung etwa 250–400 g Trockenfutter täglich in zwei Portionen.

Und nun das Wichtigste, was jede Aussie-Halterin und jeder Aussie-Halter wissen sollte. In der Rasse ist eine Mutation des Gens MDR1 verbreitet, wegen der der Hund bestimmte gängige Arzneimittel nicht aus dem Gehirn abtransportieren kann — manche Entwurmungsmittel, manche Antiparasitika und manche Durchfallmedikamente. Bei einem empfindlichen Hund kann eine normale Dosis schwere Schäden oder den Tod verursachen.

Dafür gibt es einen einfachen DNA-Test aus Blut oder einem Abstrich. Das Ergebnis gehört in die Gesundheitsunterlagen des Hundes und sollte jeder Praxis bekannt sein, die ihm etwas verabreicht. Ein guter Züchter zeigt die Ergebnisse der Elterntiere von sich aus.

Typische Krankheiten

• Die MDR1-Mutation — Empfindlichkeit gegenüber gängigen Medikamenten. Der Test ist günstig und wesentlich.
• Hüft- und Ellbogendysplasie — die Elterntiere müssen ausgewertete Aufnahmen haben.
• Erbliche Augenerkrankungen — Kolobom, Katarakt, progressive Retinaatrophie. Bei Merle-Tieren werden die Augen immer untersucht.
• Epilepsie — kommt in der Rasse vor.
• Taubheit — das Risiko steigt bei einer Merle-Merle-Verpaarung stark an.

Das hier ersetzt keine Diagnose. Für MDR1 gilt aber eine praktische Regel: bevor irgendjemand diesem Hund etwas gibt, sollte er das Ergebnis gesehen haben.

Was Sie sonst bedenken sollten

Der Aussie haart viel, und zweimal im Jahr sehr viel. Das mittellange Fell mit Unterwolle wird zweimal pro Woche gebürstet, im Fellwechsel täglich.

Und zuletzt: die Rasse ist derzeit sehr gefragt. Wo Nachfrage entsteht, mehren sich Züchter ohne Tests und Untersuchungen. Beim Australian Shepherd lohnt es sich, nach MDR1, Hüften und Augen zu fragen, bevor man nach dem Preis fragt.